Heidelberg es una ciudad alemana a las orillas del río Neckar, renombrada por su histórica y prestigiosa universidad.
GPS: 49.413742, 8.713588
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La primera visita que hacemos en la ciudad es al Heidelberger Schloss (palacio de Heidelberg o castillo de Heidelberg), situado en la colina Königstuhl (Silla del Rey). Para llegar al castillo, lo hacemos mediante un funicular.
Los orígenes de este castillo se remontan a finales del siglo XII, cuando se nombró el primer conde palatino, y esta zona de Alemania empezó a ser conocida como el Palatinado. En el año 1689, durante la Guerra de los Nueve Años, los franceses lo atacaron y lo destruyeron casi por completo. Se empezó a reconstruir hasta que en 1764 se incendió y así ha permanecido casi en ruinas. En la torre de entrada podemos ver los Torriesen (gigantes de la puerta), dos caballeros armados con lanzas y dos leones rampantes; en el centro falta el escudo.
Una vez en el interior, desde el Schlosshof (Patio del Castillo) veremos a nuestra izquierda el Ruprechtsbau (Edificio Ruprecht), construido alrededor del año 1400. Es la parte más antigua que se conserva del palacio residencial. Fue mandado edificar por el rey alemán Ruprecht III para transformar la antigua fortaleza en una residencia principesca. En la fachada conserva el escudo de armas del rey Ruprecht I (Roberto I del Palatinado).
Al frente se encuentra el impresionante Ottheinrichsbau (edificio Ottheinrich), que toma su nombre de Otón Enrique, conde elector y príncipe elector del Palatinado durante el siglo XVI). Majestuosas estatuas creadas en el siglo XVI decoran estos muros, inmortalizando en piedra la imagen y la agenda política del soberano. Entre estas imágenes también aparecen representados héroes de la antigüedad (como Hércules) y distintos emperadores romanos, representando el poder militar y político.
Uno de los alicientes de este castillo es poder ver el Großes Fass (Gran Barril). A lo largo de la historia, este castillo ha albergado cuatro toneles de dimensiones considerables. El primero de ellos, destruido durante la Guerra de los Treinta Años, se construyó en 1591, contando con una pista de baile en su parte superior. El barril actual, con casi el doble de capacidad que el original (221.726 litros), se fabricó en 1751, y también cuenta con una plataforma en su parte superior que permite visitarlo desde arriba.
Como casi todos los castillos, este tiene también su leyenda, la de Perkeo. Clemens Pankert era un bufón, natural del Tirol del Sur y un entusiasta de la bebida, pues decían que era la única bebida que tomaba desde niño. Cada vez que alguien le ofrecía una copa, él respondía en italiano: ¿Por qué no?, de ahí su apodo. Se dice que Perkeo contó con una envidiable salud hasta que, ya octogenario, enfermó por primera vez en su vida. Siguiendo el consejo del médico, cometió el grave error de sustituir el vino por agua, lo que (según la leyenda, por supuesto) le causó la muerte de forma casi inmediata.
En la parte posterior del castillo está la amplia terraza desde la que se pueden tener unas buenas vistas de la ciudad y del río.
Antes de abandonar el castillo, vamos a ver la Elisabethentor (Puerta de Elisabeth); es una puerta de arenisca roja dedicada a Isabel Estuardo (esposa de Federico V, rey de Bohemia y elector palatino del Rin). Según la leyenda, esta puerta fue un regalo de cumpleaños y se erigió en únicamente una noche. Talladas en la piedra se pueden encontrar lagartijas, ranas o ardillas escondidas entre el follaje.
En la plaza Kornmarkt se encuentra la Muttergottesbrunnen (estatua de la Madonna de Kornmarkt). Fue una escultura barroca erigida en el año 1718 y creada por el escultor alemán Peter van den Branden e impulsada por los jesuitas y el príncipe elector católico Karl Philipp durante los intentos de recatolización de la ciudad. Muestra a la Virgen con el Niño Jesús mirando hacia el Ayuntamiento mientras clava una lanza en una serpiente.
En 1239, la Heiliggeistkirche (Iglesia del Espíritu Santo) se menciona en un documento de la abadía de Schönau. La actual iglesia gótica se construyó entre 1398 y 1441. Se planificó como una tumba de los electores del Palatinado y como una casa representativa de culto de la ciudad de residencia palatina electoral. El material empleado son bloques de arenisca cuidadosamente labrados del valle del Neckar. Llaman la atención las extensiones de pequeñas tiendas situadas entre los contrafuertes; antiguamente había floristas, zapateros y panaderos, además de pequeñas librerías; hoy en día son tiendas de recuerdos.
Ahora nos dirigimos al Alte Brücke (Puente Viejo) o Puente Karl Theodor. Fue construido en el año 1788 por el elector Karl Theodor. En el extremo sur se encuentra la puerta del puente con sus torres dobles flanqueantes de 28 metros de altura en su estructura. Durante su construcción, el inspector de construcción Mathias Maier también le dio a la puerta del puente su forma actual; entre otras cosas, puso los casquetes barrocos tardíos en las torres.
En el segundo y séptimo pilares se encuentran dos estatuas diseñadas por el escultor Franz Conrad Linck. Ambos monumentos son ahora reemplazados por copias; los originales se conservan en el Museo Palatino Electoral. En el extremo sur del puente hay una estatua del constructor elector Karl Theodor; la del lado norte está representada por Minerva.
Junto a la antigua torre norte del puente hay una estatua de un mono sosteniendo un espejo. Su historia se remonta al siglo XV (mencionado por primera vez en 1481). Ya en aquella época, una figura de mono presidía una de las torres del puente. La escultura de piedra fue destruida en 1689 durante la Guerra de Sucesión Palatina, junto con la torre del puente. El mono tenía como principal función la burla. Con el trasero al descubierto mostraba el “saludo del Palatinado” a todos los visitantes del Electorado de Maguncia, dirigiendo así este saludo específicamente a sus obispos. Junto al mono, aún se puede encontrar el poema de Martin Zeiller (1589-1661), que ya fue escrito junto a la estatua en el siglo XVII:
¿Por qué me miras así?
¿No has visto al viejo mono?
En Heidelberg / mirando de un lado a otro /
Allí probablemente encontrarás a más como yo.
El escultor alemán Gernot Rumpf creó un mono de bronce en 1977 a petición de la Asociación del Viejo Heidelberg. A diferencia de su predecesor, el mono actual no se agarra la parte trasera con la mano derecha, sino que muestra la mano cornuta (en italiano, “mano cornuda”), que se supone que aleja el “mal de ojo”. Tampoco se mira en el espejo, sino que lo extiende a los transeúntes. Mientras que el mono original se parecía a un suricato, la nueva versión representa a un babuino.
Desde el puente hay unas vistas preciosas del cauce del río Neckar, la esclusa y las construcciones a sus orillas.
El casco histórico de Heidelberg (Altstadt), como tantas otras ciudades alemanas, invita a callejear y descubrir rincones pintorescos.
Fráncfort del Meno (Frankfurt) es una ciudad alemana situada a orillas del río Meno y está considerada como la capital financiera de Europa, pues alberga el Banco Central Europeo. Uno de los principales atractivos de la ciudad es el nuevo casco antiguo, cuyos edificios medievales destruidos durante la Segunda Guerra Mundial fueron reconstruidos a lo largo de años de minucioso trabajo.
El Römer es un edificio medieval de los más destacados de la ciudad; fue sede del ayuntamiento durante seiscientos años. Originalmente, eran tres casas privadas que la ciudad compró para poner aquí su sede administrativa. Durante la II Guerra Mundial, en los ataques de 1943 y 1944 solo se conservó la fachada en varias partes.
El Römerberg es la plaza central de la Altstadt (Ciudad Vieja); aquí en Navidad se celebra un renombrado mercado navideño. En el centro de la plaza está la Gerechtigkeitsbrunnen (Fuente de la Justicia), que data del año 1543. En ella se encuentra la figura de la justicia con la balanza sin venda en los ojos.
Frente al Ayuntamiento se encuentra la iglesia de San Nicolás; comenzó como una simple capilla alrededor de mediados del siglo XII antes de ser reconstruida en su forma actual alrededor de 1467. Las modificaciones durante el siglo XV dieron forma a la estructura gótica que se ve hoy.
Desde la plaza Römerberg se asoma la torre de la Colegiata de San Bartolomé.
La Kaiserdom St. Bartholomäus es la Colegiata de San Bartolomé, conocida también como “la catedral de Fráncfort”. Antes de la catedral había una capilla merovingia construida en el 680, una iglesia carolingia y la basílica Salvator del palacio imperial construida en el 852. En 1239 fue consagrado el coro del románico tardío dedicado a San Bartolomé, ya que allí se conservaba el cráneo del apóstol, hoy en día una de las reliquias más destacadas de la catedral. Fue en 1260 cuando comienza la construcción de la nave gótica (que hoy podemos ver).
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Colegiata fue respetada; los Aliados decidieron dejarla en pie con el fin de utilizarla como punto de orientación. Aun así, los bombardeos en los alrededores se cobraron algunas vidrieras, muros y decoraciones, los cuales fueron reconstruidos en la década de 1950. Dentro de la catedral, en el área de acceso gratuito, se pueden ver fotos de las consecuencias de los bombardeos en el edificio.
La colegiata en su interior dispone de bellos retablos, de los que muestro unos ejemplos.
La Colegiata posee dos órganos: el órgano principal, que está instalado en el transepto sur, y el órgano Swallow del coro. Ambos instrumentos pueden ser ejecutados de manera simultánea. El órgano principal de la Catedral fue construido en estilo neobarroco con la denominación “Opus 1109”. La empresa constructora fue la afamada fábrica de órganos Klais, de la ciudad de Bonn. La inauguración tuvo lugar en el año 1957.
