Valença do Minho

Valença do Minho es una ciudad portuguesa situada en el Distrito de Viana do Castelo. Es un pueblo-fortaleza situado estratégicamente en el alto del río Minho, junto a la frontera con España, que constituye una de las tierras más verdes y fértiles de esta región del Norte de Portugal. GPS: 42.029380, -8.643833

Esta peculiar ciudad funcionó como primera línea de defensa contra los ataques del país vecino (España). Buena prueba de ello son las dos plazas fuertes, repletas de baluartes de defensa, atalayas y gigantescas puertas, unidas por un puente que salva el ancho foso, que conforman el casco antiguo.

Hoy en día son numerosos los españoles que cruzan la frontera y abarrotan la ciudad para adquirir mantelerías, juegos de camas, toallas, cafés y vinos de esta región; pero al caer la noche, cuando los compradores regresan a España, reina un apacible aire de tranquilidad, siendo entonces el momento idóneo pasear por sus calles adoquinadas y descubrir sus monumentos.

La ciudad nueva, que creció a los pies de la fortaleza, no tiene mucho atractivo para el visitante interesado en la cultura portuguesa; pero el núcleo urbano situado en el interior del recinto amurallado resulta fascinante. La fortaleza norte conserva un baluarte original de la época de Afonso III y alberga algunos lugares interesantes, tales como la Casa da Eria, con una hermosa ventana manuelina; y la Iglesia de Santo Estveão (siglo XIV), de fachada neoclásica.

Lo más divertido de todo para los visitantes es pasear por el conjunto de murallas exteriores y atravesar las puertas originales de la ciudad, bajo las cuales fluye un arroyo. Y comer en uno de sus muchos restaurantes un buen bacalhau.